VISPE in Brasile: Arame Diocesi di Grajaù Aiuto alle popolazioni nello Stato del Maranhão

La popolazione della Prefettura è composta prevalentemente da contadini “caboclos”, (meticci afro-indio-portoghesi) e conta oltre 31.000 abitanti (censimento 2010) oltre a 4.000 indios della tribù Guajajara.

Gli abitanti sono suddivisi tra il centro cittadino, (poco più di 10.000), 60 povoados e circa 20 aldeias (villaggi di indios). Si tratta di persone che vivono quasi esclusivamente di agricoltura che, nella maggior parte dei casi, garantisce un livello di pura sussistenza.

Mentre la maggior parte del Maranhão è stato completamente deforestato, il comune di Arame confina ancora con ampie zone di foresta. I raccolti agricoli, per quanto ottenuti con grande fatica, sono la risorsa economica primaria della zona e hanno innescato un certo indotto che ha favorito qualche sviluppo commerciale.

Le possibilità di un reddito dignitoso sono comunque ridotte, e sono molti i giovani (a partire dai più preparati culturalmente) che si trasferiscono altrove, spesso verso le grandi città, in cerca di un lavoro e di condizioni migliori di vita.

In questo contesto si è inserito il lavoro del VISPE, in collaborazione con la Parrocchia di Arame, operando a vari livelli per favorire lo sviluppo socio – economico del territorio.

Con l’avvicendamento di diversi volontari – per periodi variabili da qualche mese ad alcuni anni – sono stati realizzati alcuni progetti che hanno migliorato le condizioni e la qualità di vita della gente.
L’installazione di pilatrici per il riso ha razionalizzato il lavoro di pilatura; i mulini elettrici hanno sostituito la macinatura manuale del mais.

Lo scavo di pozzi ha offerto ai centri abitati acqua di buona qualità, prevenendo la diffusione di malattie trasmesse dall’acqua inquinata. La realizzazione di “cantinas” (piccoli negozi), collegati con un magazzino ed una centrale di acquisti ha permesso la diffusione capillare di generi di prima necessità nei povoados, a prezzi calmierati.